Alternatives au monopole
Pour ceux qui ne connaissent que Windows,
il serait temps d'au moins jeter un œil aux alternatives :
Linux
Linux est un système d'exploitation concurrent et
remplaçant de Windows.
C'est un logiciel
libre, ce qui veut
dire :
- Linux est gratuit, mais cela est
accessoire et vrai seulement si vous aimez passer
du temps à configurer votre système. Le plus confortable est souvent
l'achat d'une distribution
(ensemble comprenant Linux à proprement parler, et une flopée d'autres
logiciels :
environnement graphiques, suites bureautiques, lecteurs MP3, vidéo,
logiciels serveurs divers...),
par exemple celles de RedHat,
Mandrake
ou Suse.
- Linux est modifiable à l'infini
puisque le
code
source
est disponible. C'est ce qui a permi à de
nombreuses
distributions d'exister, chacune adaptée à un
marché, comme Mandrake
pour le grand public,
ou Debian (ma
préférée), plus aride mais plus pure et
techniquement plus pédagogique et pensée. La license
d'utilisation GPL,
plus que la gratuité de la redistribution, garantit surtout que Linux
(et bien d'autres) restera
utilisable, modifiable, redistribuable sans que des
intérêts bassement commerciaux et un
droit de la propriété intellectuelle devenu complètement fou
n'empêchent ceux qui veulent construire et interconnecter des systèmes
de le faire. Une évolution,
une modification, un correctif, n'est plus qu'un problème technique,
pas un cauchemar légal plein
de licenses ruineuses et d'accord de non-divulgation.
- Linux est là pour permettre d'utiliser une
machine,
alors que Windows est à chaque version un peu plus un
cheval
de Troie de Microsoft pour
contrôler tout ce que vous faites, lisez, créez. Les
logiciels libres étant diffusés avec
leur code source, lus par de nombreuses personnes, leur fonctionnement
est clair, et on peut
garantir qu'aucun ne contient de mouchard,
comme cela est très souvent le cas sous Windows.
- Linux évolue à toute vitesse.
L'ouverture du
système a permis d'en faire un acteur important
dans les serveurs, mais en tant que machine de bureau
l'égalité a été acquise par rapport
à Windows
et Office. KDE,
la plus connue des interfaces de Linux, est
mille fois meilleure que Windows (j'utilise les deux quotidiennement).
Une bonne partie des applications
de Windows fontionne
sous Linux. La compatibilité avec Office
est à peu près totale grâce à OpenOffice
de
Sun
(autre logiciel libre).
- Linux (et le logiciel libre en général) ne cherche
pas à
prendre
en otage les données des utilisateurs, comme nombres d'éditeurs,
souvent par des
incompatibilités délibérées. Le respect des
standards est primordial dans le monde du logiciel libre.
- Linux en fait est devenu plus simple que
Windows par bien des aspects.
L'aspect "compliqué" vient d'une part d'un passé révolu, d'autre part
du fait que les
gens sont habitués à Windows et supportent mal la perte de leurs
repères.
(À propos : si vous avez Office 97, autant passer à
OpenOffice
plutôt qu'à Office XP, même sous
Windows, la transition sera plus douce, en formation comme
financièrement).
L'installation notamment est devenue simplissime
avec les dernières versions de
RedHat
ou Mandrake.
Au bout de vingt minutes, le système est prêt, logiciels graphiques,
multimédia, bureautiques...
compris, alors qu'un Windows seul est inutile. Ce dernier n'est simple
à installer que parce qu'il
arrive préinstallé sur la plupart des machines... Pour un novice
complet en informatique aux besoins
limités (web, mail et trois courriers par an ), Linux permet de mettre
en place un
système basique et réduit sans grand effort sur un vieil ordinateur,
chose bien plus compliquée (et coûteuse !) sous Windows.
Comme points de départ pour une exploration du monde de
Linux et du libre :
- Knoppix
est une distribution de démonstration
pour les curieux qui ne veulent prendre aucun risque : téléchargez et
gravez le CD, faites démarrer
votre PC avec, et testez Linux. Ça sert aussi de système de secours et
de dépannage. Excellent. Un
très bon exemple de la souplesse d'adaptation du libre.
- GNUWIN
II est moins ambitieux mais aussi plus
pratique et concret pour les utilisateurs de Windows : c'est une
compilation des meilleurs
logiciels libres qui ont été portés sous Windows.
- Le site
du groupe de Strasbourg.
- Un autre site, celui de LinuxFR,
pour se tenir au courant de l'actualité du libre. C'est un peu un
équivalent français du Slashdot
américain (que je conseille de survoler aussi régulièrement en étant
conscient de ses biais).
Prosélytisme
Un excellent site qui propose
des
slogans sur Linux.
Une uchronie
sur un monde où Unix règnerait
et où Windows 2000 apparaîtrait. Et pourquoi il n'aurait alors
aucune chance.
Le rejet du monopole
La raison pour passer à Linux ou au Mac, un
célèbre
article qui a fait le tour de l'Internet :
Piège
dans
le cyberespace : comment Microsoft vous entube à grande échelle.
(L'auteur, Di
Cosmo,
a publié un livre
entier
sur le sujet.)
Les Macs d'Apple
Très prisés des non-techniciens, faciles à utiliser,
possédant la plupart des logiciels vitaux
(y compris Office
de Microsoft
dans une
version
meilleure que sous Windows, de l'avis même de Microsoft!).
Apple est aussi beaucoup plus tolérant que Microsoft pour ce qui est du
fair use
(par exemple la copie d'un CD sur son disque dur, sans intention de le
redistribuer à
la moitié du globe). Quant aux portables, ce sont apparemment
des
bijoux.
Pour les techniciens comme moi, les Macs sont devenus plus alléchants
depuis
qu'ils
tournent sous Unix. Ce
qui y facilite le portage
des logiciels libres.
Inconvénient : cher !
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