Taxes are what we pay for civilized society.
Les impôts sont ce que nous payons pour une société civilisée.
Oliver Wendell Holmes, Jr.
« Justice Holmes » fut un des plus importants juges de la Cour Suprême américaine de la première moitié du XXè siècle. Cette citation était dans l’air du temps et figure sur le fronton d’un bâtiment de l'IRS, le fisc local.
En 1937, le Secrétaire au Trésor de Roosevelt ajouta :
Taxes are what we pay for civilized society.
Too many citizens want the civilization at a discount.
Les taxes sont ce que nous payons pour une société civilisée.
Trop de citoyens veulent la civilisation avec un rabais.
Henry Morgenthau, Jr., mémo du 21 mai 1937 au Président
(Source : Taxhistory.org)
Morgenthau attirait l’attention sur les techniques d’évasion fiscale de l’époque, à un moment où la tranche maximale de l’impôt sur le revenu américain commençait à s’envoler vers les 90% ; taux qui sera maintenu longtemps après la fin de la guerre, sans que cela gêne l’explosion économique des Trente Glorieuses. Comme quoi il y a des choses qui ne changent pas malgré les décennies qui passent.
La traduction de at a discount est pleine de pièges. On dirait peut-être low cost en franglais actuel, mais le terme a pris une connotation négative pour le produit final même, de même que « au rabais ». « Avec un rabais » me semble plus juste.
PS : Citation rencontrée dans l’édito du dernier numéro (1171) de l’excellent Courrier International.
3 réactions
1 De Dr. Goulu - 20/04/2013, 21:45
Entendu l'autre jour à la radio Pascal Broulis ("ministre" des finances du Canton de Vaud, Suisse) dire que les Suisses sont les seuls au monde à pouvoir voter sur des hausses ou baisses d'impôts (je ne sais pas si c'est vrai), et que ceci a peu à peu formé les citoyens à comprendre que les prestations de l'Etat avaient un coût. C'était à propos du refus d'une baisse d'impôts au Tessin. Oui, en Suisse on refuse des baisses d'impôts !
2 De Le webmestre - 21/04/2013, 19:16
@Dr. Goulu : Il y a des référendums fréquents en Californie aussi, je crois. Mais en tout cas c’est rare. Voter pour ou contre certains impôts, c’est aussi voter pour ou contre certaines dépenses. Je ne vois pas les Français accepter une baisse des cotisations de la Sécu si les prestations font de même, par exemple.
Même si à mon avis le système fiscal est trop complexe pour se résumer à une question sur un impôt ou un autre (au final, ce n’est pas carrément sur un budget entier que le débat porte ?), poser la question et en débattre responsabilise énormément les gens. En France on râle parce qu’on n’a aucun moyen d’influer sur les dépenses jugées inutiles. Ça nous manque, j’admire les Suisses pour leur démocratie directe. Bon, en France on ne répond pas à la question posée, on vote contre le gouvernement voire contre le système (dernier exemple en date, le référendum en Alsace, je parie que la défiance envers les politiques a joué massivement), mais c’est peut-être parce qu’on ne pratique pas assez souvent ?
3 De Le Webmestre - 02/06/2016, 13:09
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