samedi 8 février 2020

« Comment l'Empire romain s'est effondré » de Kyle Harper : climat, maladie et chute de Rome

Les causes et le processus de la chute de Rome font débat depuis des siècles, et les théories ne manquent pas. Le livre de Kyle Harper s'étend de l'apogée de l'Empire (milieu du IIè siècle sous Marc Aurèle) à l'effondrement des Byzantins devant l'Islam conquérant. Kyle Harper, se fondant sur les recherches pluridisciplinaires de ces dernières années, insiste sur deux facteurs qui n'expliquent peut-être pas tout, mais beaucoup de choses : le climat, et les maladies. Finalement, on s'étonne que cet Empire ait tenu aussi longtemps.

(Comme d'habitude, les commentaires personnels sont en italique ; le reste est prise de notes de ce dont je veux me souvenir.)

Kyle Harper est professeur à l'université d'Oklahoma. Le titre original The Fate of Rome contredit un peu le propos, qui est, justement, que l'Empire romain a remarquablement tenu pendant le demi-millénaire couvert par le livre, malgré une suite de catastrophes sanitaires et la dégradation du climat,. La chute de Rome n'a rien eu d'un phénomène régulier. Après les pertes effroyables de la Peste antonine sous Marc Aurèle, la démographie et le commerce se rétablirent. Après la Peste de Cyprien, l'Empire fut envahi et sombra dans le chaos pendant une génération (crise du IIIè siècle), mais les Empereurs-soldats danubiens reprirent les choses en main, et tout semblait aller pour le mieux quand déferlèrent les Huns. Une fois l'Empire d'Occident dépecé, celui d'Orient partit à la reconquête, mais son élan fut brisé par l'apparition de la Peste, dont il ne se releva pas, facilitant la conquête arabe. Le reste ne fut qu'une agonie s'étalant sur des siècles, avec quelques hauts et beaucoup de bas (voir tous les détails dans d'anciens billets sur l'Empire byzantin : formation, apogée justinienne & catastrophe, nouveau redressement & agonie).

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mardi 30 janvier 2018

« Le Français qui possédait l’Amérique : la vie extraordinaire d’Antoine Crozat, milliardaire sous Louis XIV » de Pierre Ménard

Toulousain, Antoine Crozat avait un père d’origine modeste, mais qui s’était déjà énormément enrichi sous Louis XIV. Bénéficiant de ses réseaux puis développant les siens, il atteignit un niveau de fortune monstrueux, prêtant même au Roi, allant jusqu’à se voir octroyée toute la gestion de la  […]

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dimanche 8 septembre 2013

Des petits panneaux solaires

Mon magazine favori a encore commis un article hors informatique, sur les petites installations solaires. Il ne s’agit pas des grosses installations photovoltaïques destinées à couvrir le toit pour revendre du courant à EDF. Pour moi, cela s’apparente à un investissement financier plus qu’autre  […]

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dimanche 28 avril 2013

Canard PC Hardware n°16 & fourberies du marketing

C’est la première fois que j’achète ce magazine, et pourtant je ne suis pas dans la cible [1]. Par contre je les avais découvert à propos d’un dossier sur les ondes radio qu’ils avaient mis en ligne [2]. J’avais apprécié le ton badin bien que sérieux. J’ai donc jeté un œil au sommaire du n°16 :  […]

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samedi 20 avril 2013

« Les taxes sont ce que nous payons pour une société civilisée. Trop de citoyens veulent la civilisation avec un rabais. »

Taxes are what we pay for civilized society. Les impôts sont ce que nous payons pour une société civilisée. Oliver Wendell Holmes, Jr. « Justice Holmes » fut un des plus importants juges de la Cour Suprême américaine de la première moitié du XXè siècle. Cette citation était dans l’air du temps et  […]

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lundi 14 janvier 2013

“The Liveship Traders” (« Les Aventuriers de la mer ») de Robin Hobb

Il y a un bout de temps déjà, j’avais lu et encensé ici l’Assassin royal (The Farseer Trilogy), mythique et délicieusement longue trilogie de fantasy light de Robin Hobb. La trilogie des Aventuriers de la Mer (Ship Of Magic, The Mad Ship, Ship Of Destiny) n’est pas la suite, mais se situe quelques  […]

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mercredi 31 octobre 2012

« Au Bonheur des Dames » d’Émile Zola

Classic – something that everybody wants to have read and nobody wants to read. Classique : ce que tout le monde veut avoir lu, et que personne ne veut lire. Mark Twain Et pourtant cet archi-classique vaut le coup. Bon, j’ai toujours aimé Zola. Mais cet opus particulier résonne encore. Le petit  […]

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    mardi 23 août 2011

    « Pour la Science » d’août 2011 : inflation cosmique, octonions, Antiquité polychrome

    « Petit » numéro dans le sens où rien de très frappant ne m’a été révélé.

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    dimanche 14 août 2011

    Extrait de mes signatures automatiques : développement informatique (3)

    Les traductions sont de ma pomme ; les suggestions sont les bienvenues. creationism n. : The (false) belief that large, innovative software designs can be completely specified in advance and then painlessly magicked out of the void by the normal efforts of a team of normally talented programmers. In  […]

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    jeudi 7 octobre 2010

    « Pour la Science » d’octobre 2010

    Alors en vitesse pour ce numéro encore en kiosque (comme d’hab’, en italique mes commentaires)...

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    vendredi 10 septembre 2010

    « Pour la Science » de septembre 2010

    Miracle : j’ai eu le temps de lire ce numéro avant même que son mois théorique d’édition soit entamé.

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    samedi 21 août 2010

    « Pour la Science » d’août 2010 : calmars géants, neutrinos et postpérovskite

    Ce numéro n’est peut-être plus en kiosque, vu que j’ai déjà reçu le suivant. Mais baste, ceci me sert aussi à me rappeler plus tard de ce dont je veux me souvenir (et je suppose que la plupart de ceux qui tomberont par hasard sur ceci se contenteront du résumé et n’iront pas acheter le numéro, même en ligne chez l’éditeur).

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    lundi 12 juillet 2010

    Arnaque au nom de domaine

    J’ai reçu un courrier de l’infâmant Domain Renewal Group.

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    samedi 1 mai 2010

    Le retour de l’extension de garantie

    En 2007 je m’interrogeais : est-ce que ça se justifie, une extension de garantie ? C’est quand même pas donné. En 2008 mon enregistreur numérique (LG 5900H) était frappé d’amnésie, et réparé sans problème par Darty. Sur cet achat-là, ça a été rentable. Cette année, rebelote, plus moyen de lire ou  […]

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    dimanche 11 avril 2010

    Amazon.com dé.comne

    Sur Amazon USA, on trouve de tout : Un capteur d’oxygène à 3 billions (merci Vincent) milliards de dollars. Un câble Ethernet Denon de 1,5 m à 999 dollars. Le plus drôle dans les deux cas réside dans les commentaires déposés par les clients. C’est tout à l’honneur d’Amazon de les laisser. Mon  […]

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