J’ai toujours bien aimé Zola, j’ai donc décidé de lire intégralement (ou relire pour plusieurs, même si la lecture remonte parfois à un autre millénaire) les Rougon-Macquart, dussé-je y passer un lustre (plutôt une décennie au rythme actuel).
Mot-clé - autodestruction
vendredi 18 avril 2025
Les Rougon-Macquart d’Émile Zola (1 à 7 / 20)
vendredi 18 avril 2025. Sur mes étagères alourdies
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samedi 2 septembre 2023
« Cette planète n’est pas très sûre » d’Alexis Jenni : pop science par un Goncourt
samedi 2 septembre 2023. Science et conscience
Les 5 Grandes Extinctions racontées par un détenteur du Goncourt. Ce n'est pas de la littérature mais de la bonne vulgarisation. Alexis Jenni est d’abord prof de Sciences Nat’ (comme on disait autrefois), c’est cela qui transparaît, avec l’amour de la Science et de ses turpitudes.
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vendredi 11 août 2023
« Le troupeau aveugle » (The Sheep Look Up) de John Brunner
vendredi 11 août 2023. Fragile planète
Le troupeau aveugle est un classique de la SF écolo-catastrophique des années 70. Il est faux qu’il soit daté, son actualité est même glaçante.
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vendredi 30 juin 2023
« Le chemin des Dames » de Pierre Miquel
vendredi 30 juin 2023. Histoire
Ypres, Les Dardanelles, Verdun, la Somme, le Chemin des Dames… Il y eut tant de boucheries en 14-18 qu'on les confond. Ce livre de 1997 s'étend sur tout le déroulé de la dernière grande offensive française, en 1917, au nom devenu tristement célèbre. Résumé. La légende dit que les « dames » de ce […]
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samedi 10 juin 2023
« L’effroyable tragédie » de Marie-Pierre Rey : la fin de la Grande Armée pendant la campagne de Russie
samedi 10 juin 2023. Histoire
L’armée de Napoléon a disparu en Russie. Tout était écrit, et pourtant… Cet excellent livre de 2012 décrit bien le calvaire de l'Armée française et les choix catastrophiques de Napoléon. Résumé. L’invasion En 1812, Napoléon se fâche définitivement avec le tsar Alexandre, dont il espérait tant […]
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samedi 31 juillet 2021
« Le monde d'hier » de Stefan Zweig
samedi 31 juillet 2021. Sur mes étagères alourdies
Und ich mußte immer an das Wort denken, das mir vor Jahren ein exilierter Russe gesagt: »Früher hatte der Mensch nur einen Körper und eine Seele. Heute braucht er noch einen Paß dazu, sonst wird er nicht wie ein Mensch behandelt.«
Et je me souviens toujours de ce mot, que m'avait dit un exilé russe, des années auparavant : « Autrefois l'homme n'avait qu'un corps et une âme. Maintenant il lui faut encore un passeport, sinon il n'est pas traité comme un homme. »
Stefan Zweig, Die Welt von Gestern. Erinnerungen eines Europäers
Stefan Zweig était de ces Européens d'avant l'heure, cosmopolites d'avant la Première Guerre Mondiale, voyageurs sans passeport, passeurs de la culture entre les pays et à travers les langues, et qui, hommes déjà mûrs, ont vu s'effondrer leur monde dans la haine, les mouvements de masse, les frontières, l'exil, la guerre. Le monde d'hier est le testament de Zweig, rédigé juste avant son suicide en 1942.
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dimanche 27 septembre 2020
« La chute du Japon » de William Craig
dimanche 27 septembre 2020. Histoire
Loin de l'histoire militaire pleine de bruits, il y a la petite grande histoire, celle qui se déroule dans des réunions feutrées, ou dans des consciences déchirées entre devoirs, intérêts, peurs et réalisme. 
C'est plutôt celle-là que William Craig choisit de décrire. En 1967, ce livre rapportait les souvenirs des survivants des dirigeants de l'Empire japonais pendant les jours les plus terribles de son histoire. Si quelques pages décrivent les événements militaires de la toute fin de la guerre ou s'étendent sur la mission qui a failli ne pas lâcher la deuxième bombe atomique sur Nagasaki, l'essentiel tourne autour des discussions, tergiversations et affrontements des divers dirigeants japonais.
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dimanche 23 août 2020
« La sorcellerie en Alsace aux 16è et 17è siècles » de Rodolphe Reuss
dimanche 23 août 2020. Histoire
Petite analyse des procès en sorcellerie, en une époque que l'on croyait déjà civilisée. La grande époque des bûchers de sorcières, ce n'est pas l'obscur Moyen Âge, mais les siècles suivants. Et le nombre de femmes (surtout) torturées, étranglées, brûlées, pour une aussi petite région que l'Alsace, fait froid dans le dos.
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dimanche 3 février 2019
« La campagne du Rhin : Les Alliés entrent en Allemagne (janvier-mai 1945) » de Daniel Feldmann & Cédric Mas
dimanche 3 février 2019. Histoire
(Encore une chronique de mes lectures, pour changer...)
Il n’y avait apparemment pas de livre dédié aux opérations des Occidentaux début 1945. Le sujet intéresse moins que le rouleau compresseur russe à l’Est, la prise de Berlin, ou la décision d’Eisenhower de ne pas aller à Berlin. Ce livre, assez austère mais relativement facile à lire pour l’amateur éclairé, comble le vide. La vision est plus celle des états-majors, globale et technicienne, que celle anecdotique du soldat de terrain.
Il s’agira essentiellement ici des armées anglo-américaines, et de la canadienne.
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vendredi 19 janvier 2018
John Wyndham : triffides, krakens, lichen, chrysalides, coucous et graines du temps
vendredi 19 janvier 2018. Sur mes étagères alourdies
Je viens de relire des classiques de John Wyndham, ce maître de la science-fiction britanniques des années 50. Ça n’a pas forcément vieilli.
Un point rare dans les livres de cette époque : les personnages féminins de Wyndham sont très loin des potiches, princesses à sauver ou méchantes sorcières. Elles sont aussi motrices de l'action que les mâles, sinon plus assurées qu’eux. C’est un signe de l’évolution sociale depuis les années 50, à la mentalité étonnamment éloignée de la nôtre (cf The Trouble With Lichen, notamment).
Ce n’est pas le seul point lié à la société : la difficulté d’une réponse collective à un danger extérieur, nos effets de troupeau, les foules stupides (y compris en haut de la société) reviennent systématiquement. Les réactions de l’URSS (à l’époque stalinienne) aux différentes menaces rencontrées relèvent du comique.
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dimanche 22 janvier 2017
« Ravage » de Barjavel
dimanche 22 janvier 2017. Sur mes étagères alourdies
Dans la SF française, qui ne s’appelait pas encore comme cela en 1942, c’est un classique et la première œuvre d’un de nos plus grands auteurs. Mais noyés dans les odeurs de cendres surnagent quelques relents un peu nauséabonds. C’est une des difficultés des anciens livres : discerner ce qui vient […]
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dimanche 19 avril 2015
“The sleepwalkers — How Europe went to war in 1914” (« Les somnambules — Eté 1914 : Comment l’Europe a marché vers la guerre ») de Christopher Clark
dimanche 19 avril 2015. Histoire
The outbreak of the war was a tragedy, not a crime. Le déclenchement de la guerre fut une tragédie, pas un crime.Christophe Clark, The Sleepwalkers, Conclusion, p. 561 L’Europe s’est suicidée sans que personne veuille vraiment la guerre : c’est la tragédie de la Première Guerre Mondiale, et une […]
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mercredi 3 septembre 2014
« Guerres & Histoire » n°20 d’août 2014 : qui a eu la peau de la Wehrmacht ? et le C-130 Hercules
mercredi 3 septembre 2014. Histoire
« Alliés ou Armée rouge : qui eu la peau de la Wehrmacht ? » : voilà un titre bien vendeur, comme si la défaite du Reich n’était dû qu’à l’un ou l’autre (et sans qu’aient pesé les combats en Italie ou dans les airs au-dessus de l’Allemagne). Le texte est plus sérieux (et ne répond pas à la question […]
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dimanche 4 août 2013
« La mort du Melkine » d’Olivier Paquet
dimanche 4 août 2013. Sur mes étagères alourdies
Ce roman de SF récemment paru m’est arrivé dans les mains un peu par hasard (merci Pédro). En tant que tome central d’une trilogie, il reste à peu près compréhensible indépendamment. Sur tous les mondes où il passe, un astronef-université, le Melkine, sauve une poignée d’élèves des pièges du […]
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mercredi 20 mars 2013
“Life After People”
mercredi 20 mars 2013. Temps et transformations
Welcome to Earth, population zero. Cette série américaine de documentaires a manifestement été inspirée par The World without us (en français, Homo disparitus, déjà chroniqué et apprécié ici en 2008), d’ailleurs l’auteur du livre fait des apparitions. Elle en reprend l’hypothèse de départ : toute […]
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dimanche 1 juillet 2012
« Pour la Science » de Juillet 2012
dimanche 1 juillet 2012. Science et conscience
En vitesse, quelques notes sur un petit numéro dominé par les supernovas [1] (avec commentaires persos en italique) : Didier Nordon... ...en appelle à la rationalisation de la prononciation du “qua” en français : « Les équations de la mécanique quantique ont les qualités adéquates pour quantifier […]
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lundi 6 décembre 2010
« Science & Vie » de novembre 2010 : astéroïdes, déchets nucléaires, suie qui réchauffe, ADN mêlé
lundi 6 décembre 2010. Science et conscience
Ce numéro de Science & Vie figure parmi les meilleurs de l’année, selon le critère « j’ai appris plein de trucs assez fondamentaux » (et non un énième petit progrès médical ou un nouveau scandale toxicologique).
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jeudi 10 juin 2010
Balistique relativiste et diplomatie interstellaires
jeudi 10 juin 2010. Paradoxe de Fermi et Exobiologie
Issue d’un petit bout de discussion qui a dérivé du sujet initial (l’envoi d’un inutile message interstellaire depuis un iPhone), voici une petite application de la théorie des jeux à ajouter au dossier du paradoxe de Fermi.
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mercredi 26 mai 2010
Telepolis special Kosmologie
mercredi 26 mai 2010. Paradoxe de Fermi et Exobiologie
Telepolis serait un magazine que j’achèterais et lirais si j’avais le temps. Mais j’ai tout de même craqué pour le « special Kosmologie ».
Sur la couverture, la question fondamentale : « Où sont-ils ? »
dimanche 2 mai 2010
L’Histoire spécial d’avril 2010 : « France 1940, autopsie d’une défaite »
dimanche 2 mai 2010. Histoire
« La guerre... Et très vite, la débâcle. Inattendue, radicale, monstrueuse, comme un torrent qui emporte tout. Depuis ce jour, je sais que tout peut disparaître en quelques heures, que rien n’est jamais impossible. »
Hélie de Saint Marc, Notre histoire, 1922-1945, 3 (avec August von Kageneck)
Il y a une soixantaine d’années, la France se prenait la branlée la plus magistrale, cruelle, inattendue, sanglante et catastrophique de toute son histoire.
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vendredi 11 décembre 2009
Plus d’histoire en terminale
vendredi 11 décembre 2009. Res publica
Dans le cadre de l’hallucinant débat sur la consternante proposition de supprimer l’histoire-géo en terminale : Those who cannot remember the past are condemned to repeat it. Ceux qui ne peuvent se rappeler le passé sont condamnés à le répéter. George Santayana, The Life of Reason. J’avais trouvé […]
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vendredi 27 février 2009
Black out or not black out?
vendredi 27 février 2009. Res publica
Black out pour une loi stupide.
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lundi 25 août 2008
« Homo disparitus » (“The World Without Us”) d’Alan Weisman
lundi 25 août 2008. Temps et transformations
Et si l’humanité disparaissait du jour au lendemain, quelles traces laisserions-nous ? Alan Weisman décrit la désintégration progressive des restes de notre civilisation. Le plus durable n’est pas le plus évident. Et on ne le devinera pas sans de gros efforts de perspective historique.
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dimanche 8 juin 2008
Le Paradoxe de Fermi
dimanche 8 juin 2008. Paradoxe de Fermi et Exobiologie
« Pourquoi les petits hommes verts ne sont-ils pas déjà là ? »
C’est pour moi l’une des énigmes les plus passionnantes de notre temps ; elle a l’air simple mais les implications scientifiques ou philosophiques sont en fait monstrueuses. On pourra jeter un œil à l’article Wikipédia adéquat que je n’ai pas l’intention de paraphraser.
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vendredi 2 mars 2007
Première Loi de l’Informatique...
vendredi 2 mars 2007. Informatique : l’art du développement
Transposition de la Première Loi d’Asimov
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samedi 14 octobre 2006
Des millions de lignes à travers le millefeuille
samedi 14 octobre 2006. Informatique lourde
Ou : « Du danger des outils qui s’empilent les uns sur les autres : autopsie d’un plantage en production. »
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mardi 29 août 2006
Des dinosaures intelligents
mardi 29 août 2006. Paradoxe de Fermi et Exobiologie
Petit délire sérieux sur le thème des dinosaures intelligents, passés ou uchroniques.
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vendredi 21 juillet 2006
Google bombing pour Petite Anglaise
vendredi 21 juillet 2006. Blogger, une aventure
Comment se tirer dans le pied en virant une blogueuse pour des broutilles.
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samedi 25 février 2006
Candidatures au prix Darwin
samedi 25 février 2006. Humour
La sélection naturelle en action.
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vendredi 25 novembre 2005
Le sauveur de l’humanité méconnu
vendredi 25 novembre 2005. Histoire
L’Apocalypse nucléaire a failli se déclencher à cause d’un bug informatique en 1983. Celui qui a osé mépriser l’ordinateur est un héros méconnu.
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