J’adore la vulgarisation qui fait presque comprendre des choses qui nous volent très très très au-dessus. Quelque part des gens y consacrent leur vie et comprennent, eux, quand j’ai juste saisi des bribes de connaissances, des éclairs d’au-dehors de ma caverne platonicienne, que je serais bien […]
samedi 26 novembre 2016
Deux choses qui me passent très au-dessus de la tête
samedi 26 novembre 2016. Science et conscience
vendredi 18 novembre 2016
Les mythes de la Seconde Guerre Mondiale
vendredi 18 novembre 2016. Histoire
Cet excellent et passionnant ouvrage collectif d’articles de pointures universitaires reste très accessible au lecteur un tant soit peu cultivé (celui qui sait distinguer Roosevelt et Churchill, Koufra et El-Alamein, et les deux Débarquements en France en 1944). Chaque thème se développe sur la bonne longueur, même si certains se sentiront frustrés de ne pas avoir tous les détails et croquis sur les Wunderwaffen ou la biographie complète de Montgomery, et d’autres auront l’impression de lire des travaux universitaires.
Billets connexes
dimanche 6 novembre 2016
Tout n’est pas noir dans ce monde : les leçons de Gapminder
dimanche 6 novembre 2016. Tout petit monde
Parmi les sites qui ne seront jamais assez connus, Thias m’a rappelé récemment l’existence de Gapminder, une merveille alliant histoire, technologie (à la portée des années 90), dataviz, doses massives de statistiques, bon sens et optimisme. Résumer en un graphique les fantastiques progrès de l’humanité sur les deux derniers siècles, chapeau !
2015
En ordonnée, l’espérance de vie de chaque pays. En abscisse, le PIB par habitant. Les riches avec une grande espérance de vie sont donc en haut à droite, les pauvres mourant jeunes en bas à gauche.
La taille de la bulle indique la population : la Chine est donc bien visible. L’autre bulle rouge est évidemment l’autre superpuissance en devenir dont on parle trop peu, l’Inde, juste derrière la Chine.
La couleur indique le continent. Les Européens (en jaune) sont concentrés dans le quadrant supérieur droit. L’Afrique, en bleu, s’étale entre l’extrême pauvreté (Centrafrique ou Congo Démocratique, à gauche, et un niveau de vie dépassant celui de certains États est-européens (Maghreb).
On a déjà une comparaison très visuelle des rapports entre pays. On peut ergoter sur la pertinence des indicateurs (notamment le PIB), il y en a une palanquée d’autres disponibles.
samedi 17 septembre 2016
« La Forteresse perdue » (de Nathalie Henneberg)
samedi 17 septembre 2016. Sur mes étagères alourdies
Ma période Nathalie Henneberg n’est pas terminée, il me reste quelques livres issus des étagères remplies par mon père dans les années soixante. La Terre de 2300, en pleines convulsions, envoie sa Légion Spatiale de « volontaires pour mourir ». Un navire échoue sur une planète maudite et stérile où […]
vendredi 16 septembre 2016
Petits plaisirs de la vie
vendredi 16 septembre 2016. Moi, ma vie, mon ego
Enlever les rubans de masquage après avoir passé plusieurs jours à repeindre une pièce. Un bébé qui se lève à neuf heures du matin le week-end, et enchaîne deux heures de sieste l’après-midi. Rouler fenêtres ouvertes en plein été sur une route des Vosges dégagée qui tourne gentiment. Un ordinateur […]
mardi 13 septembre 2016
« Guerres & Histoire » n° 32 d’août 2016 : l’armée invincible d’Alexandre le Grand
mardi 13 septembre 2016. Histoire
dimanche 11 septembre 2016
« Guerres & Histoire » n° 32 d’août 2016 : Verdun, un borgne chez les aveugles
dimanche 11 septembre 2016. Histoire
dimanche 4 septembre 2016
« Skeptic » de Juin 2016 (vol 21, n°2) : la prochaine apocalypse
dimanche 4 septembre 2016. Tout petit monde
Dernière partie du résumé du dernier numéro de Skeptic (après articles divers, la numérisation du cerveau et l’épilepsie de Saint-Paul), avec un article effrayant de Phil Torres : le terrorisme apocalyptique va prendre de l’ampleur durant le XXIè siècle. (Manifestement Phil Torres est un athée militant. Je viens de voir que l’article dans Skeptic résume son livre.)
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jeudi 1 septembre 2016
« Skeptic » de Juin 2016 (vol 21, n°2) : Saint Paul et l’épilepsie
jeudi 1 septembre 2016. Histoire
Troisième partie du résumé du dernier numéro de Skeptic (après articles divers et la numérisation du cerveau), avec Agony and Ecstasy: Were Saint Paul’s Christian Beliefs a Symptom of Epileptic Personality Disorder?, un article de Harry White.
Billets connexes
lundi 29 août 2016
« Skeptic » de Juin 2016 (vol 21, n°2) : numériser un cerveau et la conscience
lundi 29 août 2016. Science et conscience
Suite du résumé du dernier numéro de Skeptic… (premier épisode : ici, suivant : ici) Avis personnels en italique..
Billets connexes
vendredi 26 août 2016
« Skeptic » de Juin 2016 (vol 21, n°2)
vendredi 26 août 2016. Science et conscience
Skeptic, l’ennemi des illuminés et des mystiques, a rarement plané aussi haut. Le dernier numéro s’intéresse notamment à la neurologie de science-fiction, à l’exégèse psychiatrique et à l’Apocalypse qui vient, qui feront l’objet d’autres billets. Résumé du reste :
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mardi 16 août 2016
Presque 10 ans et bien plus qu’un carton
mardi 16 août 2016. Moi, ma vie, mon ego
C’était il y a presque 10 ans : je changeais d’employeur, et les six années précédentes tenaient dans un carton.
Aucun regret : en migrant vers un autre domaine (où j’ai dû me reformer mais toujours dans le merveilleux monde des SSII), j’ai appris plein de choses, rencontré plein de collègues et clients sympas et différemment compétents, qui m’ont en général supporté, en tout cas qui valaient le coup d’être connus ;
vendredi 5 août 2016
« Syzygie » de Michael Coney
vendredi 5 août 2016. Sur mes étagères alourdies
Le britannique Michael Coney n’est pas très connu mais certaines de ces œuvres m’ont marqué. La nullité et/ou la duplicité d’un gouvernement d’incapables ou de médiocres qui néglige les petites communautés, les catastrophiques effets de foule dans une population, ou la manque de vision à long terme […]
dimanche 17 juillet 2016
Les mythes du terrorisme (Michael Shermer)
dimanche 17 juillet 2016. Res publica
Histoire de relever le désastreux niveau médiatique après les tragiques attentats de Nice, voici le résumé de Myths of terrorism, un article de 2015 de ma revue américaine préférée, Skeptic, avec une vision assez américaine mais sur une longue durée du terrorisme en général. (Remarques personnelles en italique.)
Michael Shermer (ex-fondamentaliste chrétien passé chef de file des sceptiques) a pour conviction que l’humanité, contrairement aux apparences, s’améliore, et en tient pour preuve l’avancée des droits des minorités et le nombre décroissant de meurtres et autres massacres sur le long terme. (Un exemple extrême et récent cité par ces gauchistes du Figaro : deux tiers d’homicides en moins à Paris en vingt ans ; sur une tendance plus globale en France, voir la Voix du Nord).
On lui oppose souvent le contre-exemple du terrorisme, apparemment une régression majeure. Mais même cela est sur la pente descendante, et en fait noyé dans le bruit statistique des décès (malgré le bruit médiatique). Alors, pourquoi en avons-nous tant peur ?
Le terrorisme est une attaque par des entités non étatiques contre des non-combattants, et vise à faire régner la terreur — et à empêcher tout raisonnement rationnel. Shermer tient à faire rendre gorge à sept mythes :
« Pour la Science » n° 464 de juin 2016
dimanche 17 juillet 2016. Science et conscience
mercredi 6 juillet 2016
Nathalie Henneberg
mercredi 6 juillet 2016. Sur mes étagères alourdies
Ma revue de SF préférée, Galaxies, a sorti un dossier sur Nathalie Henneberg, et ça n’a pas raté : je relis en rafale tous les tomes que j’ai sous la main (en bonne partie hérités de mon père, car la dame est peu republiée depuis ma naissance, hélas !).
Elle était exactement le genre d’auteur entre deux mondes (on dit aussi « le cul entre deux chaises » ) que j’aime en ce moment : Nathalie Henneberg n’est pas née française mais russe, s’est réfugiée en Syrie après la Révolution de 1917, et a épousé un militaire français, témoin de la Seconde Guerre Mondiale.
Elle mélange allègrement romantisme, souffle épique et fatalité slaves, éléments rationalistes plus occidentaux et science-fiction de l’époque « fusées et fulgurants ». Elle détonne dans le monde très rationnel de la SF du XXè siècle.
vendredi 24 juin 2016
Canicule & discrimination
vendredi 24 juin 2016. Fragile planète
La canicule revient, et avec elle une pénible discrimination de notre société. Pendant que ces dames peuvent en général réduire et raccourcir textiles et chaussures jusqu'aux limites autorisées par la décence élémentaire, nous autres hommes de bureau sommes contraints par la pression sociale, le […]
dimanche 5 juin 2016
Copernic, Matière noire, Amazonie, π : « Pour la Science » n°463 de mai 2016
dimanche 5 juin 2016. Science et conscience
jeudi 24 mars 2016
“SQL Performance explained” (« SQL : au cœur des performances ») de Markus Winand : indexer sa base de données
jeudi 24 mars 2016. Informatique : l’art du développement
(Si vous ne savez pas et ne voulez pas savoir ce que sont le SQL, les bases de données et les index, ce qui suit ne vous intéressera pas.)
J’ai beaucoup apprécié ce livre, mais je commencerai par un reproche courant sur son titre : il ment ! Markus Winand ne parle pas des performances des requêtes SQL à proprement parler, mais se concentre quasi-exclusivement sur les index. Son principe : une bonne indexation est la clé des performances. C’est parfaitement vrai, mais ceux qui s’intéressent aussi à la répartition de la mémoire entre SGA et PGA sous Oracle, à la fragmentation de leurs tablespaces, à la distribution des fichiers sur des disques de rapidité différente, à l’utilité des clusters, au maniement des T-SQL et PL/SQL... seront frustrés.
samedi 19 mars 2016
Boson de Higgs et biocarburants à base d’algues : « Pour la Science » de Septembre 2012
samedi 19 mars 2016. Science et conscience
Chouette, il ne sera pas trop tard pour celui-là. Trois ans et demi après, je m’aperçois que la planification a échoué. Bah, la bonne science reste intemporelle [1].
Comme d’hab, j’italique mes commentaires et impressions conscients, les caractères normaux n’incluant que mes biais inconscients.
Note
[1] J’ai de très vieux Science & Vie à la cave à chroniquer à l’occasion.
dimanche 13 mars 2016
Acalien, Rhéno-champenois ou Néo-austrasien ? De la difficulté de nommer une région sans unité
dimanche 13 mars 2016. Inclassable & inclassé
J’étais peut-être précurseur en parlant de ma « bonne ville d’Austrasie » dans un billet il y a presque dix ans.
Rappel pour mon lectorat non-acalien : sur ordre de Paris, selon un processus bâclé sur lequel je ne m’étendrai pas pour rester calme, et en tout cas sans aucune initiative locale, Alsace, Lorraine et Champagne-Ardenne sont depuis le début de l’année fusionnées en une seule région, provisoirement nommée ACAL.
Cette région n’a aucune unité, est séparée par un grand vide au milieu et n’a pas de précédent historique (on y reviendra). La capitale, Strasbourg, totalement excentrée, a été imposée lors des tractations parisiennes [1] : les Lorrains, en position centrale, peuvent se sentir floués. En tant que Strasbourgeois, cela m’arrange, mais j’ai été Lorrain [2]. Quant aux Champenois et Rémois, qui sont plus dans l’orbite de Paris [3], j’ai lu qu’il craignaient de se faire phagocyter par les autres régions plus peuplées et nettement plus riches.
lundi 7 mars 2016
Réponses scientifiques à des questions absurdes : “What If?” de Randall Munroe
lundi 7 mars 2016. Science et conscience
mercredi 2 mars 2016
Planète X, perte d’audition, vaccins, conscience informatique, vie & complexité : « Pour la Science » n°461 de mars 2016
mercredi 2 mars 2016. Science et conscience
dimanche 28 février 2016
Génie par accident, astronomie des neutrinos : Pour la Science n° 460 de février 2016
dimanche 28 février 2016. Science et conscience
J’aurais dû publier ça plus tôt. Comme le prochain est déjà lu, on va résumer en vitesse (sans me priver de commenter, comme d’hab’) : Les génies par accident Des gamin devenus dieu de la mécanique, génie de la musique ou compteur génial après une balle dans la tête ou une méningite ; des adultes […]
samedi 20 février 2016
La recherche...
samedi 20 février 2016. Science et conscience
Research is to see what everybody has seen and think what nobody has thought. « La recherche consiste à voir ce que tout le monde a vu, et à penser ce que personne n’a pensé. » Albert Szent-Györgyi, Bioernegetics, 1957, p.57 Citation présentée par Didier Nordon dans le dernier Pour la Science. Il […]
dimanche 31 janvier 2016
Les snipers, Shanghai 1937, les mousses de la Royal Navy, la bataille de Kosovo (« Guerres & Histoire » n°28 de décembre 2015)
dimanche 31 janvier 2016. Histoire
Résumé d’un numéro avec quelques sujets peu connus (en italique mes impressions) : Les snipers L’Antiquité utilisait massivement lances et flèches, mais le Moyen-Âge devint la grande époque du combat rapproché, et depuis la frappe à distance a toujours traîné une mauvaise réputation : déloyauté, […]
Billets connexes
mercredi 6 janvier 2016
Légendes & lasagnes culturelles : « Le Cycle du Graal » de Jean Markale
mercredi 6 janvier 2016. Temps et transformations
Jean Markale, dans les années 90, a entrepris une réécriture dans un style moderne de tout le Cycle du Graal : au total deux pavés de mille pages dans mon édition incluant la Table Ronde, les vies d’Arthur & Merlin, Lancelot & Guenièvre, Yvain, Gauvain, Galaad, Bohort, Viviane, Morgane, […]
samedi 2 janvier 2016
Bug de l’an 2016 strasbourgeois
samedi 2 janvier 2016. Bug de l’An 2000 et d'autres temps
Je mitonnais un papier sur le Graal pour l’année nouvelle, mais il attendra : la CTS (Compagnie des Transports Strasbourgeois) a inventé le bug de l’année 2016, et on ne peut plus valider son billet de tramway : http://www.dna.fr/actualite/2016/01.... « Les composteurs[1] sont victimes d'un problème […]
jeudi 3 décembre 2015
« Nous allons mourir, et cela fait de nous les veinards... »
jeudi 3 décembre 2015. Tout petit monde
“We are going to die, and that makes us the lucky ones. Most people are never going to die because they are never going to be born. The potential people who could have been here in my place but who will in fact never see the light of day outnumber the sand grains of Sahara. Certainly those unborn […]
dimanche 29 novembre 2015
Vous avez regardé le code source de Google.com récemment ?
dimanche 29 novembre 2015. Informatique lourde
C’est l’inépuisable XKCD qui a attiré mon attention là-dessus. La page web ultra-minimaliste des débuts fait à présent 20 ko (l’équivalent de 20 pages d’un livre, oui), est constitué apparemment de scripts divers, sans espace inutile et aux noms de variables minimalistes pour réduire la taille (qui […]
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